MINERIA

PLATINO NATIVO

Etimología del Platino

El Platino recibe su nombre por su gran parecido con la Plata, metal con el que inicialmente fue confundido y nombrado como “Platina”.

Historia del Platino Colombiano

Se cree que el Platino es utilizado hace cientos de años por los indígenas Emberas, Kunas, Waunanas y katios que poblaron buena parte del occidente colombiano. En la época de la conquista el Platino era arrojado como desecho de la explotación de oro de los departamentos de Chocó y Cauca (Colombia), hasta que en el siglo XVIII los españoles centraron la atención en este mineral y fueron los primeros en escribir sobre la existencia del Platino al cual llamaron “Platina” al confundirlo con plata de menor tamaño.

La Corona Española en 1778 ordenó enviar el Platino que se recogiese en Colombia junto con las cajas reales de oro pero sin pago alguno por este. Una década después se pagaban dos pesos a cambio de cada libra de Platino, y la producción de Platino chocoano llegó a más de 3800 libras en el año de 1788.

Características y propiedades del Platino

Clase Mineral del Platino	Grupo I Elementos Nativos
Color del Platino	Gris blanquecino, gris acero
Raya del Platino	Gris acero, gris oscuro
Dureza del Platino	4 – 4,5 Mohs
Densidad del Platino	21,4
Exfoliación del Platino	Nula
Fractura del Platino	Metálico
Cristalización del Platino	Cubico
Habito Cristalino del Platino	Cubos, pequeños granos, pepitas
Simmbolo Químico del Platino	Pt
Número atómico del Platino	78
Punto de fusión del Platino	1769ºC
Punto de ebullición del Platino	4530ºC
Transparencia del Platino	Opaco

Yacimientos de Platino

Dentro de los yacimientos de Platino se debe resaltar el complejo Bushveld de Sudáfrica, que de lejos es el mayor productor del mundo y sumado con la producción de los depósitos de los Urales en Rusia pueden llegar al 90% de la producción mundial de Platino. Otros productores importantes de Platino son Estados Unidos, Canadá y Zimbabue. En Colombia se mantiene la explotación de Platino en la región chocoana y el Cauca, con una producción de 929 Kg para el año 2009.

Genesis del Platino

Las principales minas de Platino obedecen a depósitos primarios pero el platino también se encuentra forma frecuente en placeres. La génesis del Platino está asociada a la formación de rocas ígneas máficas y ultramáficas, en vetas de cuarzo con hematites, clorita y pirolusita. Es muy común encontrar el Platino Nativo con impurezas casi siempre asociadas a rodio, iridio, paladio o hierro.

Usos del Platino

Hoy en día se estima que menos de la quinta parte del Platino explotado en el mundo se utiliza en joyería.

Los usos del Platino son diversos y han evolucionado de la joyería a la industria. A comienzos del siglo XX fue cuando realmente se usó el Patino para Joyería debido a desarrollo de tecnología para trabajarlo por su alto punto de fusión, hoy en día se estima que menos de la quinta parte del Platino explotado en el mundo se utiliza en joyería, aunque hay que resaltar que es muy apetecido en joyería de alta gama. El uso más común del Platino está en la elaboración de catalizadores para automóviles; el Platino también se emplea en la elaboración de bujías para aeronaves, la fabricación de vidrio, la elaboración de cuchillas de afeitar, en la industria química y como inversión entre otras aplicaciones.